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아이가 어린이집에서 친구와 다퉈 장난감을 빼앗기고 심지어 맞아서 울고 왔다면? 

또래 친구들에게 큰 소리 한 번 내지 못하고 고스란히 당하고 온 아이를 위해 엄마가 취할 수 있

는 방법은 무엇일까?

또래 아이에게 맞을 때 저항이나 공격하지 않고 울기만 하는 이유는... 

1. 정서적인 문제가 있는 경우 

자기 스스로를 지나치게 비하하거나 자아존중감이 부족한 아이는 친구들에게 맞는 것을 속상

해하고 울기만 할 뿐 그 상황을 극복하려고 하지 않는다. 자신은 못났기 때문에 맞는 것이 당연

하다고 여기는 심리가 있으며, 이러한 무력감은 우울하거나 불안한 아이에게서 흔히 보인다. 

2. 도덕 발달이 지나치게 강조된 경우 

아이는 부모의 양육 방식에 영향을 받게 마련이다. 부모가 아이에게 엄격한 도덕성을 강조한

나머지 ‘절대로 남을 때려서는 안 된다’, ‘차라리 맞고 오는 것이 속이 더 편하다’, ‘남에게 피해

를 입혀서는 절대 안 된다’, ‘무슨 일이 있어도 싸우면 안 된다’ 등 메시지를 평소에 매우 강조했

다면 아이는 자신이 공격당해도 폭력을 쓰는 것은 절대로 안 되고 나쁘다는 도덕률에 얽매여

가만히 있게 된다. 

특히 아이들끼리 싸움이 일어났을 때 유난히 자기 아이만 심하게 나무라고 혼을 내는 부모가

있는데, 이런 경우 아이는 싸움이 어떻게 일어났던 간에 싸움이 확대되는 것 자체가 자신의 잘

못이라고 생각한다. 그래서 이후부터는 싸움이 일어나지 않게 하기 위해 맞고 나서도 가만히

있거나 우는 행동밖에 취하지 못하는 것이다. 

3. 발달이 늦는 경우  

신체적·인지적·언어적 발달이 늦는 아이는 자신과 비슷한 또래라 할지라도 형과 동생의 관계처

럼 차이를 보일 수 있다. 이런 경우 아이는 스스로를 방어할 능력이 부족하여 어쩔 줄 몰라 한

다. 

언어적 표현 능력이 부족하여 말을 어눌하게 하는 경우도 자기 방어 능력이 떨어진다. 신체적

으로 매우 왜소하거나 신체적 결함이 있는 경우도 두려움이 앞선 나머지 일방적으로 친구에게

당하기 쉽다. 

4. 왕따를 당하는 경우 

한 아이가 달려들면 방어를 하거나 대항할 수 있지만 소위 ‘왕따’라는 이유로 여럿에게 공격을

당하면 아이는 겁을 먹고 방어할 생각을 하지 못한다. 

왕따의 무서운 점이 바로 이것이다. 아이는 자신이 왕따라고 느끼는 순간 아무도 도와주지 않

을 거라는 생각에 그냥 당하고 마는 것이다. 저항해봤자 소용없다는 절망감과 무력감에 빠지게

된다.

엄마가 취할 태도  

1. 감정적으로 흥분하지 않는다 

무엇보다 감정적으로 대하지 않는 태도가 중요하다. 부모는 자녀가 바보처럼 당했다고 생각하

여 너무 속상한 나머지 오히려 비난하거나 다시 혼낼 수 있다. 

이런 경우 아이는 두 번 상처를 입는 셈이다. 또한 맞지만 말고 똑같이 때리라는 말은 아이를 더

욱 절망하게 만들고 앞으로 맞은 사실조차 숨길 가능성이 크다. 

2. 아이의 마음을 읽고 이해해준다 

부모는 평상심을 잃지 말고 먼저 아이를 충분히 위로하고 감싸줘야 한다. 그리고 맞은 것은 절

대로 아이의 잘못이 아니라 때린 아이들이 잘못했다는 점을 분명히 알려줘야 한다. 

3. 상황을 파악하고 대안을 제시한다 

앞으로 이런 일이 일어나지 않게 하려면 상황 자체를 정확히 파악해야 한다. 아이가 어느 정도

안정되면 무슨 일이 있었는지 자세히 물어보고 맞은 원인과 부족한 대처 능력을 파악한 뒤 해

결 방법을 모색해야 한다. 

‘네가 이렇게 했으면 좋았을걸’, ‘친구에게 다음부터 이렇게 말해보면 어떨까?’ 등 해결 방법을

구체적으로 제시해줘야 하며, 필요하다면 때린 아이의 부모나 어린이집 선생님과 만나서 중재

를 해야 한다.