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아이들을 키우는 10가지 방법

동의보감에는 <양자십법> 이라고 아이를 기르는 열 가지 방법이라는 내용이 든 항목이 있다. 현대적인 양육관점에서 글자 그대로를 직역하기 보다 속에 숨은 뜻을 풀어 헤아리고 넓게 해석한다면 대부분의 내용이 지금과 크게 다르지 않고 오히려 더 큰 도움이 됨을 알 수 있다. 예나 지금이나 자기 자식 소중하고 귀한 것은 마찬가지다. 아이를 건강하고 올곧게 키우고자 하는 부모의 바람에서 나온 귀중한 의학적, 교육적 양육법을 알아본다.

1. 등을 따뜻하게 한다.

- 어른들이 감기에 걸리면 가장 먼저 목이 불편하면서 등이 오싹오싹 춥거나 몸살기를 보인다. 아이들도 마찬가지다. 한의학에서는 풍한의 사기가 맨 처음 등과 목의 경락을 타고 침입한다고 보기 때문에 적이 들어오는 관문을 튼튼히 지켜주면 감기에 덜 걸리게 되므로 목과 등을 따뜻하게 하는 것이 아이들을 건강하게 키우는 첫 번째 항목이라 생각했다.

감기 예방법으로 보아도 되는데, 환절기나 겨울철 외출시에 얇은 옷을 여러 겹 껴입혀서 옷 사이에 공기가 머무를 수 있는 공간을 충분히 확보해 주고, 목도리로 감싸주어 역시 옷 사이의 공기가 목 위로 빠져 나가는 것을 방지해 준다. 조끼를 입히는 것 역시 등을 따뜻하게 하는데 도움이 된다.   

2. 배를 따뜻하게 한다. 

- 비주사말이라고 하여 비위가 튼튼하면 사지 말단부까지 영양공급과 기혈순환이 원활하게 되어 손발도 따뜻해지고 혈액순환도 잘 된다.

음식이 보약이라고 하지만 비위가 튼튼해야 잘 먹고 잘 흡수하고 잘 배설하여 먹은 음식이 보약으로서 온전한 제 기능을 다 할 수 있는 것이다. 그러한 비위기능을 제대로 발휘하기 위한 핵심이 바로 배를 따뜻하게 해주는 것이다. 아이들은 생리적으로 땀과 열이 많은 편이라 자면서 이불을 다 걷어내고 잔다. 이불로 배만 가리는 것이 생각보다 쉽지 않기 때문에 런닝이라도 입혀 아랫배를 따뜻하게 덮어줄 필요가 있다. 또 여름철에 너무 차가운 음료나 아이스크림을 많이 먹게 되면 위에 찬 기운이 들어가 소화기 질환에 걸리기 쉽고 배탈이나 설사, 장염 등으로 고생할 수 있으니 아이들이 너무 차가운 음식을 많이 찾더라도 조절해야 한다.

3. 발을 따뜻하게 한다.

발에는 각종 경락이 교차되어 흐르고 있다. 또 발을 인체의 축소판으로 비유할 수 있어 발이 건강하고 편안하면 전신의 기혈흐름이 원활하게 된다. 하루종일 서거나 앉아서 일하는 성인들도 발 마사지를 통해 발의 긴장과 뭉침, 붓기 등이 풀리면서 극심한 두통까지 말끔해지는 것을 종종 경험하게 된다. 아이들도 잠들기 전에 발가락을 잘 주물러주거나 발바닥을 지압해주면 보채지 않고 쉽게 잠든다.

4. 머리를 서늘하게 해야 한다.

머리에는 몸의 양기가 모두 모이는 곳으로 열이 매우 많은 부위다. 특히 아이들은 어른에 비해 열이 많고 체온 조절이 잘 안될 경우 땀을 통해 넘치는 열을 자연 발산하는 냉각시스템을 갖추고 있다. 밤에 잠들면 한 두 시간 내에 머리나 등쪽으로 땀을 많이 흘리는 아이들 중 대부분은 건강한 경우가 더 많다. 외모만 생각해서 아이들에게 모자를 자주 씌우는 것은 양생법상 그리 바람직하지 않다. 또한 머리를 서늘하게 하는 것이 기억력과 집중력, 판단력을 높이는데 도움이 되므로 수험생이라면 더더욱 머리를 서늘하게 하는 것이 좋다.  

5. 가슴을 서늘하게 한다.

머리와 마찬가지로 가슴 즉 심장에도 양기가 많이 모여 있다. 서양의학적인 관점에서는 심장에 열이 많다는 말 자체를 이해하기 힘들겠지만, 오장육부 중 정신신경계통을 주관하는 심장의 기운은 대부분 불덩어리라서 양생법상 서늘하게 하는 것이 좋다.

가슴을 서늘하게 한다는 말을 완전히 이해하지 못할 수도 있으니 부연설명 해보자. 어른들 못지않게 아이들 질병의 반 이상이 스트레스에 의한 것이다. 스트레스를 받아 심장에 열이 쌓이면 밤에 쉽게 보채고 낮에는 성격이 난폭해질 수 있으니 이를 경계한 말로 쉽게 풀어 생각할 수도 있다. 또한 과도한 양기를 발산하고 마음껏 뛰어노는 아동기에 너무 잦은 잔소리나 제어, 지나친 선행 학습은 어린이 화병을 유발할 가능성도 높으니 반드시 참고해야 한다. 

6. 낯선 사람이나 괴상한 물건을 함부로 보이지 않는다.

영유아는 심장이나 정신신경계가 덜 발달되어 사소한 환경변화나 낯선 소리, 빛, 물체 등에 매우 민감하게 반응하고 또 잘 놀라게 된다. 담력이 약하거나(심담허겁) 아주 예민한 성향의 아이들은 영유아기를 지나 학동전기까지 이러한 반응을 보이기 쉽다.

사소한 것에 잘 놀라고 쉽게 경기를 일으키는 아이들을 키울 때는 양육환경에 더더욱 주의를 기울여야 하며 아이의 그러한 성향과 기질을 잘 파악하여 혼내기 보다는 사랑과 이해, 대화로 놀란 마음을 진정시켜준다.   

7. 비위를 따뜻하게 한다.

두 번째 항목인 배를 따뜻하게 한다는 말을 다시 한 번 반복하여 강조한 말이다. 아이들의 위장은 아직 미성숙하여 음식물에 쉽게 손상 받을 수 있다. 한여름이라도 냉장고에서 바로 꺼낸 차가운 물이나 얼음물 보다는 조금 미지근하거나 따뜻한 물이 위장에 도움이 된다. 아무리 여름이라도 분유를 차갑게 해서 주지 않고 따뜻하게 해서 주는 것 역시 같은 이치다. 튼튼한 위장은 건강의 기본이므로 차가운 음식을 먹고 설사나 배탈을 일으키지 않도록 주의한다.  

8. 소아가 울 때는 젖을 먹이지 말아라.

아이가 울고 있는데 젖을 주면 대개는 울음을 그친다. 배가 고파선 그런 경우라면 바른 방법이다. 하지만 배가 고파 울지 않는데도 모르고 젖을 주다보면 젖이 기도로 넘어가 최악의 경우 흡인성폐렴에 걸릴 수도 있다.

또 다른 강조점은 우는 아이에게 바로 젖을 물리거나 분유를 주는 것보다도 먼저 우는 이유를 살펴보고 아이가 가장 필요로 하는 것을 해결해 주려는 노력이 필요하다는 것이다. 울거나 불쾌한 기분 상태에서 뭔가를 먹었을 때 체하거나 배탈이 나는 것을 한의학에서는 식상이라고 한다. 식사하는 중에 아이를 야단치면 안 되는 이유가 바로 이러한 식상때문이다. 즐거운 마음상태에서 음식을 먹어야 소화 효소도 잘 분비된다. 기분 나쁘거나 화나는 일이 있으면 입맛이 떨어지고 소화가 안 되고 심하면 신경성 위염에도 걸릴 수 있다. 어린 영유아라도 식상인 상태라면 곤란하다. 화가 나거나 흥분한 상태를 벗어나 조금 안정을 취한 상태에서 젖을 물려야 한다. 

참고로 아이가 크게 다치거나 놀라서 울고 있을 때 진정시킨다고 집안에서 상비약으로 가지고 있던 환종류를 바로 먹이면 안 된다. 우는 아이에게 억지로 먹이다 기도를 막을 수도 있기 때문에 우는 상태를 벗어나 어느 정도 안정을 찾았을 때 경과를 보면서 먹이는 것이 좋다.

9. 크게 아프지 않은데도 함부로 독한 약을 주지 말아라.

최근 항생제 해열제 오남용 폐해에 대한 선견지명과 같은 말이다. 물론 예전에도 아이가 아프면 안타까운 마음에 스스로 회복하는 과정을 지켜보지 못하고 바로 의원으로 달려가 처방을 받고 치료하는 경우가 많아서 이를 경계하여 넣은 항목이다.

허약아를 제외하고는 아이들은 기본적으로 스스로 감기나 기타 여러 가지 질병을 이겨낼 수 있는 능력을 가지고 있다. 하지만 소중한 아이들이 오래 아파하는 것을 지켜보지 못하는 부모님들 입장에서는 빨리 빨리를 외치만 항생제서는해열제를 써서라도 빠른 시위는 치료를 서두르게 마련이다. 하지만 이러한 방법은 오히려 자연치유력과 자생력을 저하시키고 내성까지 생기게 한다. 아픈 과정을 거치면서 아이들은 더 강하게 성장해 나가는데 크게 아프지도 않은 아이들에게 함부로 독한 약을 먹인다면 나중에 더 큰 질병이 생겼을 때 아이들은 스스로 이겨낼 능력도 없어지게 되고 또 아파하는 과정을 견뎌내는 인내심도 못질병우게 된다.  

감기에 걸려 열이 나면 자연스럽게 땀이 많아지면서 해열작용을 하게 되고 이러한 과정과 더불어 면역시스템이 활성화되어 질병을 이겨낼 수 있게 되고, 드디어 첫 관문을 무사히 통과하게 된 아이는 몸도 마음도 부쩍 성숙해지는 소중한 경험을 체득하게 된다.

하지만 미열에도 해열제를 상용하다 보니, 아이들 몸에는 제대로 분출되지 못한 열이 꽉 막혀 있어 순한 약에는 효과나 호전반응을 보이지 않고 더 강한 약과 다음 단계 약을 써야 되는 상황까지 이른다. 

심각한 경고의 의미로 받아들이고 아프더라도 스스로 이겨내는 과정을 옆에서 같이 지켜보는 부모의 인내심이 필요하다.

10. 열 번째는 목욕을 너무 자주 시키지 말아라.

요즘은 아토피가 아닌 백옥같은 피부를 가진 아이를 찾는 것이 더 어려운 세상이 되었다. 소아는 피부가 건조하고 예민하고 연약하다. 너무 잦은 목욕은 피부를 건조하게 하고 아토피를 악화시킬 수도 있다. 평소 땀을 많이 흘리는 아이는 이틀에 한 번 정도로 가볍게 샤워시키고, 땀을 많이 흘리지 않는 아이라면 일주일에 두 번 정도면 족하다.

부모의 결벽증이 아이가 자연과 친해지는 것을 막고 면역력을 저하시킬 수도 있다. 진정 아이를 건강하게 키우려면 더럽게 키우라는 말이 유행할 정도니 생각해보자