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착하고 순하기만 하던 아이가 거짓말을 시작하면 대개의 경우 부모들은 몹시 당황하게 됩니다. 하지만 아이가 거짓말을 시작한다는 것은 아이가 그만큼 자랐다는 걸 의미할 수도 있습니다. 아이의 거짓말하는 행동에 대해서 직접적으로 나무라거나 심하게 야단을 치는 것은 지나친 죄책감을 갖게 만들 수도 있고 또한 아무런 개입 없이 어려서 그러려니 뭘 몰라서 그러려니 하고 내버려두는 것도 거짓말을 습관화시키는 역효과를 가져올 수 있습니다.

*이렇게 지도해주세요.

- 일단은 아이가 거짓말을 하게 되는 이유를 잘 살펴보세요. 보통 아이들은 엄마에게 야단을 맞을까봐 두려워서 그 상황을 피하기 위해서 거짓말을 하거나, 원하는 걸 얻기 위해서 거짓말을 시작하지요. 간혹 부모의 관심을 끌기 위해서 거짓말을 하는 경우도 있습니다.

-간접적, 은유적인 방법으로 다루어보는 것도 좋습니다. 거짓말과 관련된 동화를 함께 읽거나 가족들의 어릴 적 사진을 함께 보면서 거짓말과 관련된 엄마의 경험담을 이야기해 주는 겁니다. "엄마가 어렸을 때 너무너무 밥이 먹기가 싫어서 거짓말을 했는데, 그것보다는 솔직히 이야기하는 게 좋았던 것 같아. 왜냐하면 엄마가 거짓말 한 걸 나중에 할머니가 아시고는 많이 속상해 하셨고 엄마도 솔직하지 못했으니까..." 이런 식으로 거짓말을 함으로써 생기는 좋지 않은 결과에 대해서 간접적인 방법으로 이야기해주세요.

-평소에 아이가 잘못을 했을 경우 정직하게 고백하고 사과하도록 격려해주고, 그런 아이의 시도에 대해서 충분히 칭찬해주는 것이 필요합니다. 잘못했을 때 무조건 야단부터 치는 부모의 행동 때문에 아이가 거짓말이라도 해서 상황을 모면하고 싶은 심리를 자극할 수 있습니다.

-부모의 관심을 끌기 위해서 거짓말을 한다고 판단이 된다면, 그런 거짓말에 지나치게 관심을 보이거나 야단을 치는 등의 과잉반응하는 것은 오히려 아이의 거짓말하는 행동을 강화시킬 수 있습니다. 적절한 선에서 거짓말에 대해서는 무관심한 태도를 보이고 오히려 다른 아이의 바람직한 행동에 대해서 칭찬해주고 관심을 보여주세요. 그리고 무엇보다도 아이와 함께 놀아주는 시간을 늘리고 애정표현도 좀 더 적극적으로 하려는 노력이 필요합니다.

-부모가 모범을 보이세요. 아이와의 관계에서 어떤 상황을 모면하기 위해서 아이에게 거짓말을 하거나 약속을 빈번히 지키지 않고 변명을 하는 식의 행동은 아이가 본받기 쉽습니다. 아이를 나무라기 전에 부모 자신의 행동을 되돌아 보세요.