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칭얼거리는 것은 징징대거나 끈질기게 무엇을 요구하거나 부모라면 금방 알아들을 수 있는 말투로 이야기를 하는 것으로 시작됩니다. 아이들은 모두가 칭얼대는 것이 효과가 있다는 것을 압니다. 그렇기 때문에 칭얼대는 것이고 효과가 있다는 점이 아이들이 칭얼대는 주된 이유라고 합니다. 아이들이 부모와 의사소통을 하는 주요한 방식,‘우는 것’은 칭얼대는 것과 성격이 약간 다른데 아이들은 각기 다른 형태의 울음을 통해 자신의 욕구와 생각을 표현합니다. 따라서 아이의 울음에는 반응하면서 칭얼대거나 짜증내지 못하게 하는 방법을 알아보았습니다.

* 아이가 칭얼대거나 짜증내는 것을 예방하는 법

젖먹이들과 아장아장 걷는 정도의 어린 아이들은 의사소통 수단이 많지 않습니다. 그렇기 때문에 울었더니 요구가 충족되었다면 그 후에도 또 울 가능성이 높습니다. 아이가 울기 전에 방에 들어가서 안아주면 아이는 자신이 옹알거리는 소리를 내면 누군가가 와서 자기를 안아줄 거라고 생각하게 되는 것 입니다. 그러므로 부모가 제대로 대처하지 못한다면 칭얼대고 짜증내는 습관은 아주 어릴 때 생길 수 있습니다.

* 아이가 칭얼대는 것을 멈추게 하는 방법

① 칭얼대는 것을 무시합니다.

‘무시한다’의 정확한 의미는 아이를 쳐다보지 않고 아이에게 말을 하지 않는 것입니다. 아이들은 부모가 자신들이 칭얼대면 반응을 보이기 때문에 칭얼대는 것입니다. 부모가 아이가 칭얼대더라고 완전히 무시하는 행동을 얼마 정도 보이고 난 후에야 아이는 칭얼대기를 포기할 것입니다.

② 부모가 침착한 태도를 유지합니다.

아이가 칭얼댈 때 “너 그렇게 칭얼거리면 엄마가 화내는 거 알지?” “그래도 소용없어!”, “자꾸울꺼야!! 화낸다?!”와 같은 식으로 말하는 것은 괜한 사람을 탓하는 것입니다. 아이가 칭얼대는 등 부모 입장에서 짜증나거나 화나는 행동을 하더라도 감정적으로 반응하지 않는 것이 무척 중요합니다.

③ 칭얼대는 것을 대체할 수 있는 방법을 가르칩니다.

불만이 있을 때 표현하는 방법(와서 옷깃을 잡고 이야기 한다거나 울지 않고 말하기 등)을 가르치고 아이가 그 방법을 실천했을 때는 아낌없이 칭찬을 해줍니다. 그러면 아이는 곧 자신이 건설적인 방법으로 표현을 할 때 부모가 더 긍정적으로 반응하는구나 하는 사실을 알게 될 것입니다.

④ 계획을 세우고 지킵니다.

칭얼대는 대신 다른 행동을 하도록 가르치는 것도 좋은 방법입니다. 향후 2주 동안 매일 아침 아이 앞에서 팔을 들어올려 보이고 아이가 그렇게 했을 경우마다 안아주는 것입니다. 2주 뒤에는 그 계획을 어떻게 실천해 왔는지 아이는 어떻게 반응해왔는지를 점검합니다.